Invierno rojo, Daphne Kalotay

• Título: Invierno rojo
• Título original: Russian Winter
• Autor: Daphne Kalotay
• Editorial: Debolsillo
• Edición: 1 de marzo de 2011
• Idioma: Español
• Páginas: 496
• ISBN: 9788499087962

Una joya encierra el misterio que ha marcado muchas vidas. 

Cuando decide subastar su magnífico ajuar de ámbar, Nina Revskaya, antaño la gran estrella del ballet Bolshói, cree que al fin ha bajado el telón de su vida. En su residencia de Boston, sin embargo, se verá asaltada por los recuerdos de su patria y los hechos que le rompieron el corazón medio siglo atrás. 

En Rusia descubrió la magia del escenario. En Rusia se enamoró de un poeta. En Rusia sufrió la persecución estalinista. Y en Rusia fue donde un terrible descubrimiento indicó una traición mortal que empujó a Nina a huir a Occidente. Ahora dos personas quieren remover su pasado. Son Drew Brooks, la tenaz empleada de la casa de subastas, y Grigori Solodin, un catedrático de literatura rusa. Ambos están dispuestos a resolver el enigma que plantean unas cartas, varios poemas y un collar de origen desconocido.

Es una historia con ritmo lento, en el sentido de que no es de esas lecturas que te animan a devorar páginas sino más bien a disfrutar de ellas de forma mucho más pausada. Por otro lado, a diferencia de lo que pudiera parecer la historia que contiene no transcurre lentamente ya que abarca buena parte de la vida de Nina, su protagonista, desde la infancia hasta parte de su edad adulta de una forma rápida, con saltos en el tiempo que en ocasiones engloban varios años sin que por ello de la sensación de que te estás perdiendo nada.

Sin embargo, debo reconocer que me acerqué a su lectura esperando algo diferente a lo que me encontré. Su sinopsis me hizo pensar en una investigación en el presente con saltos al pasado para poder descubrir así la historia tras el juego de ámbar mientras que la realidad es que la investigación que se origina en el presente no es sino la excusa para dar paso a la historia de Nina, verdadera y única protagonista de la historia, careciendo esa investigación de relevancia. De hecho, sólo hacen un único descubrimiento, aunque sumamente importante eso sí.

En cuanto a los protagonistas me sentí más identificada con Gregori y Drew de lo que lo hice con Nina a pesar de que la importancia de esta, como ya he dicho, no se puede comparar con los dos anteriores.

Sin embargo, Nina es un personaje que resulta un poco difícil sentir cercano porque desprende cierta frialdad propia del carácter de una mujer que nació en un país y una época que daba poco margen para las esperanzas, los sueños y la ambición.

Invierno rojo es la historia de Nina, que llegó a ser Prima Ballerina en el ballet de Moscú en una época convulsa. Nina, cuya gran pasión es el ballet y cuya ambición por triunfar, por llegar a lo más alto en su única gran pasión le lleva a desafíar a la autoridad que la encadena a una vida de mediocridad.

El problema es que, si ya de por sí alcanzar un sueño como ese supone un gran tesón y trabajo duro. En el caso de Nina supuso mucho más y las decisiones que tomó hace que sea difícil querer a esa abuelita algo gruñona del presente que se sienta en una silla de ruedas dispuesta a desprenderse de unas joyas que cuentan parte de su historia. Una historia que, junto a la enfermera que acude diariamente a su casa, es lo único que le queda. Unos recuerdos que la atormentan y a los que no está dispuesta a enfrentarse. Porque mirar al pasado desde la distancia pone las cosas en perspectiva y a veces no nos gusta ver con los ojos de la distancia las consecuencias de las decisiones que tomamos en un momento. Especialmente, si no estamos completamente convencidos de que hubiéramos actuado de otra forma incluso cuando tenemos las consecuencias de lo que hicimos delante.

Esas decisiones son las que le dieron a Nina la vida que quería y eso es lo que más me gustó de este libro, que transmite esa dicotomía de Nina a la perfección y la hace increíblemente real aunque no especialmente adorable.

Por último, no puedo terminar esta reseña sin comentar que aunque el final está completamente cerrado se sintió algo brusco. Sentí que le faltaron un par de páginas que paliaran un poco esa sensación.

Valoración:

3,5/5

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The lonely troll, Harpie Alexander

• Título: The lonely troll
• Título original: The lonely troll
• Serie: A monster romance #1
• Autora: Harpie Alexander
• Editorial: Autopublicado
• Edición: 28 de Enero de 2020
• Idioma: Inglés
• Páginas: 345
• ASIN: B08137BY3C

After a deadly accident involving one of Bethania's head councilman, Delilah is forced to flee her village or face the wrath of the common-folk who only wish to see her hanged for her crimes. With limited options and an angry mob on her back she boldly enters the lonely mountain, but instead of finding safety and refuge, she finds herself in the presence of angry, unpredictable troll.

Skarde wasn't supposed to let her live. Humans are not allowed to know of their existence, it is forbidden. And yet when the human female stumbles into his life, he's unable to do the one this he must, claim her life for the good of his long lost tribe.

Mi primera lectura con un trol como protagonista y no ha estado mal. Si bien empezó mejor de lo que terminó. 

Lo primero que tengo que decir es que Skarde, salvo una o dos características por ahí perdidas, no parecía un trol. Tampoco es que pueda considerarme un gran juez al respecto porque, como ya he dicho, es la primera vez que leo una historia con uno como protagonista. 

Los personajes principales están bien, aunque para todo el bagaje que cargan y los odios tan profundamente enraizados, más por parte de él que de ella, cambian de opinión y pasan por alto cosas importantes muy rápidamente. Por otro lado, la personalidad del antagonista principal no me pareció bien construída. 

Me encontré, asimismo, con la sensación de que ciertos hechos suceden sin más, simplemente respondiendo a un plan de la autora que quería llegar a determinado lado y necesitaba que ciertas cosas sucedieran para poder alcanzar la meta que había visualizado. Incluso si lo que sucede no es del todo lógico o se sentía forzado. 

Además, tiene varios fallos tipográficos y gramaticales que se agravan hacía el final, aunque no lo suficientemente graves como para que me hicieran dejar de leer. Probablemente porque al leer en un idioma que no es el mío me es más fácil pasar esos fallos por alto. En español, a lo mejor me hubieran sangrado los ojos y hubiera detenido la lectura. 

Quizás lo peor del todo es el final, el cual se sintió muy apresurado. Sin embargo, lo que más me llamo la atención es el fallo que comete Harpie Alexander al no calcular bien el tiempo transcurrido ya que hace que el invierno dure unos 6 meses mínimo. 

En general, me quedó la sensación de que en algún punto de la historia la autora se perdió y la calidad de la obra bajó bastante. Además, es como si hubiera estado apresurada por publicarla ya que le faltan revisiones que podrían evitado fallos tan evidentes y estos se hacen cada vez más presentes conforme más nos acercamos al final. 

Definitivamente, no descarto volver a leer a Harpie Alexander ya que la obra estuvo entretenida. Aunque eso sí, tiene margen de mejora.

Valoración:

2,5/5

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La forma del agua, Guillermo del Toro & Daniel Kraus

• Título: La forma del agua
• Título original: The shape of water
• Autores: Guillermo del Toro y Daniel Kraus
• Editorial: Umbriel
• 1ª Edición: Febrero de 2018
• Idioma: Español
• Páginas: 384
• ISBN: 9788492915996

El visionario cineasta Guillermo del Toro y el renombrado autor Daniel Kraus combinan su formidable talento en una historia de amor tan conmovedora como fascinante. "La forma del agua" está ambientada en la ciudad de Baltimore en plena Guerra Fría, en el centro de investigación aeroespacial Occam, al que hace poco ha llegado un ser tan extraordinario como potencialmente valioso: un hombre anfibio capturado en el Amazonas. Lo que sigue es una emotiva historia de amor entre este ser y una de las mujeres de la limpieza en Occam, quien es muda y se comunica con la criatura por medio del lenguaje de signos. Desarrollada desde el primer momento como un rompedor lanzamiento simultáneo --una misma historia recreada por dos artistas en los medios independientes de la literatura y el cine--, "La forma del agua" entreteje la fantasía, el terror y el género romántico a fin de crear un relato que resulta tan trepidante en el papel como en la gran pantalla. Prepárate para una experiencia distinta a todo cuanto has leído o visto. 

Guillermo del Toro es un cineasta que me gusta bastante. Sus películas tienen cierto toque que las hacen diferentes. La forma del agua es una película que vi poco después de que se estrenara y ya entonces me gustó muchísimo. Especialmente me atrapó la singularidad de sus personajes. Por eso, vista la película leer el libro no fue sino la consecuencia obvia si bien pasó algún tiempo entre que vi una y leí el otro.

Si tengo que destacar una cosa que me fascinó es ese ambiente en cierta forma opresivo de personas que viven una vida infeliz y que más que vivir se limitan a existir. Ambiente si cabe, incluso más palpable en la novela ya que tiene una profundidad que no tiene la película. De hecho, hay muchas explicaciones y cosas que son más entendibles en el libro. Es más, el inicio de la película y del libro difieren. La primera empieza con el “monstruo” ya capturado, el segundo con el viaje que supone su captura y a partir de ahí se siguen amontonando las explicaciones que están presentes en uno pero no en el otro aun cuando los hechos en sí mismos sean los mismos y transcurran de la misma manera. En realidad, un revisionado de la película es casi materia obligatoria después de su lectura, especialmente si te gustó como fue mi caso.

 

A destacar también las pequeñas reflexiones que aparecen a lo largo de sus páginas como el daño tan salvaje que se le está haciendo al Amazonas. Si alguien tenía alguna duda de lo maravillosa que es la naturaleza y de lo dañinos que somos los seres humanos sólo tiene que reflexionar un poco acerca de las imágenes que se están dejando ver ahora que la mayoría del planeta está confinado por el COVID-19. Pero hay muchas otras.

La monotonía bien podría ser el depredador selvático más taimado y mortífero de todos.

Pero volviendo al tema que nos ocupa y para terminar esta reseña tengo que decir que La forma del agua es un libro altamente recomendable. Eso sí, si no has visto la película y tienes intención de hacerlo mi sugerencia es que leas antes el libro porque podrás disfrutarla incluso más.

Valoración:

4,5/5

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Veronika decide morir, Paulo Coelho

• Título: Veronika decide morir
• Título original: Veronika decide morrer
• Autor: Paulo Coelho
• Editorial: Planeta
• Edición: 10 de junio de 2014
• Idioma: Español
• Páginas: 240
• ISBN: 9788408130420

Veronika es una joven completamente normal. Es guapa, no le faltan pretendientes y tiene un buen trabajo. Su vida transcurre sin mayores sobresaltos, sin grandes alegrías ni grandes tristezas. Pero no es feliz. Por eso, una mañana de noviembre, Veronika decide acabar con su vida. 

Sueños y fantasías. Deseo y muerte. Locura y pasión. En el camino hacia la muerte, Veronika experimenta placeres nuevos y halla un nuevo sentido a la vida, un sentido que le había permanecido oculto hasta ahora, cuando tal vez sea demasiado tarde par echarse atrás. Veronika decide morir plantea que cada segundo de nuestra existencia optamos entre la alternativa de seguir adelante o de abandonar.

Por fin me he encontrado con el Paulo Coelho del que todos hablan. El que no sólo escribe buenas historias sino que te hace pensar con ellas. 

Veronika decide morir es una historia que conocí primeramente por sus adaptaciones en la gran pantalla, tanto la versión japonesa como la posterior americana. Sin embargo, aunque de eso hace varios años no me animaba a leer el libro porque mi primer encuentro con el autor a través de la que muchos consideran su obra de cabecera, El alquimista, no fue precisamente bueno. 

Sin embargo, esta vez me ha hecho cambiar por completo de opinión. Verdaderamente entiendo porqué tantas personas se declaran fan de este autor. 

Veronika es una chica normal y corriente, no tiene grandes problemas ni grandes sueños y un día simplemente decide acabar con su vida. Se podría pensar que no tiene motivos, que todo en su vida es simplemente normal pero pronto nos damos cuenta de que precisamente ese el problema de Veronika, está existiendo pero no viviendo y está cansada de ello. Pero, ¿qué pasa cuando la decisión de vivir o morir ya no está en sus manos? ¿Qué pasa cuando aún si quisieras ahora ya no puedes dar marcha atrás? ¿Qué haces cuando tus días hagas lo que hagas ya están contados? 

Veronika se da cuenta de muchas cosas una vez que esa decisión ya no es suya y nosotros de su mano nos daremos cuenta de ellas también.

- ¿Es grave ser diferente? 

- Es grave forzarse a ser igual: provoca neurosis, psicosis, paranoia. Es grave querer ser igual porque eso es forzar a la naturaleza e ir contra las leyes de Dios, que en todos los bosques y selvas del mundo no creó una sola hoja igual a otra.

Paulo Coelho nos hará reflexionar no sólo sobre esa idea de la normalidad de ser diferente, una idea que a pesar de su evidencia muchas veces nos esforzamos en combatir, sino sobre otras muchas cosas. 

Su lectura es altamente recomendable. Veronika decide morir es un libro que me llegó, no solo fue una lectura para pasar el rato sino que de verdad se metió en mi cabeza y me hizo pensar. Si bien, como ya he dicho es el segundo libro que leo del autor si el resto de sus libros son de la calidad de este estoy segura de que los iré leyendo en el futuro. 

Además, dio la casualidad de que leí el libro poco después de haber regresado de un viaje en el que una de las paradas fue Liubliana lo que supuso un punto extra porque en mi cabeza pude volver a recorrer sus calles las cuales aún tenía tan vívidas como si estuviera allí. 

 

Valoración:

5/5

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Herbarium. Las flores de Gideon, Anna Casanovas

 

• Título: Herbarium. Las flores de Gideon
  
• Título original: Herbarium. Las flores de Gideon
  
• Autor: Anna Casanovas
  
• Editorial: Titania
• Edición: 8 de febrero de 2016
  
• Idioma: Español
  
• Páginas: 448
  
• ISBN: 9788416327089

Un oscuro secreto familiar hizo que Sarah se marchara de Oxford a los dieciocho años. En su huída a Brasil dejó atrás una vida. Pero cinco años después, tras la muerte de su padre, se ve obligada a regresar. Quiere ver a su abuela Sylvia, la mujer que la crió de niña y que ahora sufre Alzheimer.

Sarah cree que estará solo unos días, pero cuando va a la Universidad donde su padre era profesor de química descubre que él se ha pasado los últimos años estudiando a Jane Eyre y buscando los dibujos de unas misteriosas flores, las flores de Gideon.

¿Quién es Gideon? ¿Qué significan esas ilustraciones? ¿Qué tiene que ver Jane Eyre en todo esto? Aunque su abuela parece conocer las repuestas, no puede ayudarla.

Lo más paradójico es que el único que puede hacerlo es Liam Soto, profesor estrella de la Universidad de Oxford, el mayor experto en Jane Eyre de Inglaterra y él ni quiere ni puede estar cerca de Sarah.

A través de las flores de Gideon, Sarah descubrirá el pasado de su abuela y una gran historia de amor que tal vez la ayude a recuperar su vida y le dé las fuerzas necesarias para desenterrar lo que de verdad se esconde en su corazón.

Con este libro me ha pasado una cosa curiosa. A pesar de ser la ganadora del II Premio Titania, de que me lo recomendaran y de que tenía unas buenísimas críticas no me terminaba de animar. He necesitado un par de empujoncitos externos para animarme finalmente. Ahora le estoy profundamente agradecida a esos "empujoncitos". Que Anna Casanovas use la historia de Jane Eyre como trasfondo es un plus que me animó mucho a la hora de animarme. Jane Eyre es uno de mis libros favoritos así que nada más verla mencionada en la sinopsis ya sabía que terminaría por leerlo en algún momento

Herbarium. Las flores de Gideon es una historia preciosa. El libro tiene un aire melancólico que impera a lo largo de todas sus páginas. Inevitable dada la historia, o mejor dicho historias, que narra. Es una historia de amores perdidos, de vidas incompletas, de felicidad pérdida. Y de trasfondo de todo ello, la esperanza de volverla a encontrar. De volver con esa persona que te da la felicidad solo por estar a tu lado.

El libro comienza con Sarah, una joven de 23 años que vuelve a casa con la intención de poner en orden las cosas de su fallecido padre con el que casi no ha tenido contacto en 5 años y de visitar a su abuela que padece Alzheimer. Sin embargo, lo que en principio era una visita relámpago se convierte en una búsqueda incansable del dibujo de unas flores, unas flores dibujadas por un tal Gideon del que Sarah nada conoce y al que su abuela se aferra con todas sus fuerzas. Gideon es lo único que se niega a olvidar y Sarah está dispuesta a devolverle a Gideon a su abuela, o al menos su recuerdo.

Sin embargo, el regreso de Sarah a casa también supone encontrarse con Liam. El hombre al que amó breve pero intensamente y al que ha intentado olvidar, sin éxito. Cuando él parece no reconocerla y lo que es peor, detestarla, todo el dolor que sufrió 5 años atrás vuelve con fuerza. Tampoco ayuda que tenga que pedirle ayuda para encontrar las flores de Gideon.

Con cierto aire a El cuaderno de Noah, es una historia de vidas que se cruzan. De amores pasados y presentes. Pero no se trata de unos amores cualquiera, sino de unos que te roban el aliento, de los que te marcan para siempre.

Las vidas de las personas se entrelazan cual raíces bajo el suelo del modo más complicado. A pesar del tiempo, a pesar de la distancia.

Me gustaron ambas, tanto la historia de Sarah y Liam como la historia de Gideon y Sylvia. Sin embargo, esta, tanto por el contexto, la Segunda Guerra Mundial, como por lo que les sucede a ambos es hermosa pero también desgarradora.

El libro está dividido en dos partes, la primera títulada "Sarah" y narrada en primera persona y la segunda titulada "Sarah y Liam" y narrada en tercera persona, salvo los capítulos dedicados a la historia de Gideon que se mantienen en primera. La verdad es que no entendí muy bien este cambio de persona porque la tónica del libro no cambia lo suficiente para justificarlo, especialmente cuando en la primera parte ya hubo una parte muy pequeña narrada desde la perspectiva de Liam, manteniendo la primera persona. Pero aunque debía mencionarlo, esto no influye para nada en la calidad de lo que Anna Casanovas nos narra.

En definitiva, una historia preciosa, altamente recomendable que no dejará a tu corazón indiferente.

Valoración:

5/5

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Trilogía: Juntos, Ally Condie

Título: Juntos #1

Título original: Matched

Autora: Ally Condie

Editorial: Montena

Edición: Marzo 2011

Idioma: Español

Páginas: 352

ISBN:9788484416937

En el mundo de Cassia, las autoridades lo deciden todo. A quién debes amar, de qué debes trabajar, incluso cuándo debes morir. Cassia nunca ha cuestionado las decisiones que han tomado por ella, ni siquiera cuando le comunican que su «pareja perfecta» -la persona con quien deberá compartir el resto de su vida- es Xander, su mejor amigo. Los problemas llegan más tarde, cuando un extraño error informático hace que en la microficha que las autoridades le han entregado aparezca la cara de otro chico: el enigmático Ky. Con una mezcla de estupefacción y curiosidad, Cassia empieza a investigar. ¿Y si este error no fuera fortuito? ¿Y si la persona de su vida no fuera quien le han asegurado que es?

Al intentar buscar respuestas a todas estas preguntas, Cassia deberá afrontar una elección imposible entre la perfección y la pasión, entre Xander y Ky, entre la única vida que conoce y el camino que nadie hasta entonces se ha atrevido a seguir...

Ally Condie nos plantea un futuro, que a primera vista, podríamos considerar idílico. Las enfermedades prácticamente se han erradicado y la esperanza de vida es alta. Las preocupaciones no existen, todo te viene dado por tu "felicidad". Lo que se plantea no deja de ser complicado, y de plena actualidad, ¿hasta dónde estarías dispuesto a llegar por vivir más y mejor? ¿Realmente puedes llamarle vida cuando siempre estás preocupado por estar sano? No corras, no saltes, no bailes...

Es en ese momento donde nos damos cuenta de que realmente no se le puede llamar vida y no puedes ser verdaderamente feliz cuando tu destino no está en tus manos, cuando tu capacidad de decisión es nula. Y es que a nuestra protagonista, Cassia, y a todos los que viven en la Sociedad les dicen qué comer (comidas bastante insípidas por cierto), qué ejercicio hacer e incluso de quién enamorarse. Todo está perfectamente pautado y decidido de antemano, todo son variables y probabilidades, incluso predicen tu forma de actuar.

Y todo va bien para Cassia, hasta que llega el momento en que le dicen con quién pasará el resto de su vida. Hay un error, aparece la cara de quién no debía estar y de repente todo se tambalea. Ky no es el hombre con quien debe estar, y sin embargo ella no puede apartarse de él, una vez que ve su cara los "y sis", en los que nunca se había parado a pensar antes, la inundan. ¿Y si pudiera decidir qué comer? ¿Y si pudiera decidir cuánto ejercicio hacer? ¿Y si la gente no tuviera siempre que morir cuando se decide? Y lo más importante, ¿y si pudiera elegir a quién amar?

Durante el primer libro nos presenta a la Sociedad, su forma de actuar y a los distintos personajes así que el ritmo es bastante lento, algo que se me hizo muy notable especialmente porque la última saga que leí del mismo género tiene un ritmo de acción increíble. Aún así, pensé que el ritmo aumentaría en el segundo libro y alcanzaría el momento cumbre en el tercero. Sin embargo, aunque en el segundo pasan cosas, tenía la sensación de que los personajes no hacían nada más que pasearse de un lado a otro, especialmente cuando están en la Talla, se me hizo excesivamente larga esa parte. Sin embargo, el tercero, se me hizo notablemente corto, con una lectura muy ágil y rápida.

Los libros están narrados desde el punto de vista de los personajes, el primero exclusivamente desde el punto de vista de Cassia, mientras que en el segundo se incorpora Ky y en el tercero se les une Xander. Los capítulos se van alternando, uno desde el punto de vista de cada uno. Este recurso le da dinamismo, pues de otro modo puede que hubiera resultado excesivamente lento y aburrido.

Si tengo que escoger un personaje que más me gustó entre todos diría que es el abuelo de Cassia. Sí, lo sé, no es que salga mucho y cuando sale es porque ella lo nombra, pero creo que tuvo que ser un hombre formidable, de esos que lamentas no haber llegado a conocer en persona.

El final, sin entrar en detalles, es muy adecuado a lo que fue esta saga. Un canto a la esperanza, la posibilidad de un nuevo futuro, la decisión en manos de cada uno.

 

Valoración general:

4/5

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